La Colonna Traiana

Innalzata a Roma per celebrare la conquista della Dacia, la Colonna Traiana rievoca tutti i momenti più salienti dell’annessione di quella nuova provincia da parte dell’imperatore Traiano. Collocata nell’omonimo fòro, la colonna traiana si trovava in un piccolo cortile posto alle spalle della Basilica Ulpia, sistemata fra due presunte biblioteche, dove un doppio loggiato ne semplificava la lettura.

LA COLONNA TRAIANA, LA STORIA:

Il monumento fu innalzato nel 113 d.C., per opera di Apollodoro di Damasco,  e fu progettato con un lungo fregio a forma di spirale che si avvolgeva lungo tutto la colonna dal basso verso l’alto. Su tutta la struttura viene raccontata la campagna di Dacia (101-106 d.C.), guidata dall’Imperatore Traiano, che portò alla conquista di quei territori, formando così una nuova provincia di un impero romano che si avviava alla sua massima espansione. Il racconto dei fatti, scolpiti sulla colonna seguono probabilmente i “commentarii” scritti dallo stesso Traiano, e andati sfortunatamente perduti. Dalle iscrizioni rinvenute sui “Fasti Ostienses” sappiamo anche il giorno esatto in cui venne inaugurata la struttura, e cioè il 12 maggio. La colonna celebrava quindi le imprese di Traiano, innalzandolo fra i più grandi generali di Roma, ma non solo, dopo la sua morte sarebbe dovuta fungere come mausoleo, dove deporre le sue ceneri. Nonostante la rovina che colpì tutti gli edifici circostanti, nel corso dei secoli, la colonna rimase sempre al suo posto, tant’è che un documento del 1162 ne proibiva tassativamente ogni danneggiamento, a significare la grande importanza che da sempre le veniva riconosciuta. Sempre in epoca medievale, e in particolare nel 1032, venne costruita ai piedi del monumento una piccola chiesa, chiamata San Niccolò de Columna, abbattuta poi  nel 1546 in occasione dell’entrata in Roma di Carlo V, successivamente venne fatto uno spazio ulteriore attorno alla colonna, eliminando tutta una serie di abitazioni private che si elevavano nella zona. Nel 1587 sotto il pontificato di Sisto V, per opera dell’architetto, Domenico Fontana, venne posta sulla sommità una statua in bronzo raffigurante San Pietro, che possiamo ancora oggi ammirare, sostituendo quella originale che raffigurava l’imperatore.

LA COLONNA TRAIANA, DESCRIZIONE:

La colonna traiana venne innalzata per 100 piedi romani, equivalenti a poco meno di 30 metri, ma poco meno di 40 se si considera anche il basamento, e la statua posta sulla sommità. Costituita da 18 massicci blocchi di marmo di Carrara, ciscuno dei quali pesanti circa 40 tonnellate, ha un diametro di 3,83 metri. Il basamento della colonna è ornato su tre lati da cataste di armi a bassorilievo, mentre sul lato che affacciava sulla Basilica Ulpia è presente un’epigrafe in caratteri romani sorretta da vittorie, che commemorava l’offerta della colonna da parte del Senato e del popolo romano. Al di sotto di questa epigrafe è collocata la piccola porta d’ingresso che conduce alla cella interna del basamento, dove anticamente vennero deposte le ceneri di Traiano e di sua moglie Plotina, e dove oggi inizia una scala a chiocciola formata da 185 scalini che portano alla sommità della struttura. In epoche successive, per illuminare la scalinata, vennero, ad intervalli regolari, aperte alcune feritoie.

IL FREGIO:

Se ipoteticamente si potesse srotolare il fregio che avvolge la colonna per ben 23 volte, esso sarebbe lungo almeno 200 metri, e reca circa 100-150 scene, a seconda di come vengono intervallate, animate da almeno 2.500 figure, mentre l’altezza dello stesso va da 0,89 cm, nel punto più basso della colonna, fino ad arrivare a 1,25 metri nel punto più alto. Il rilievo può essere suddiviso in 114 riquadri, nei quali vengono illustrati gli eventi che caratterizzarono la prima campagna di Dacia degli anni 101-102 d.C., e della seconda degli anni 105-106 d.C.. Seguendo la tradizione della pittura trionfale, nel lungo fregio non solo vengono rappresentate le fasi salienti delle battaglie, ma fra di esse sono intervallate altre scene che riguardano marce e trasferimenti, costruzione degli accampamenti, oppure altri significativi avvenimenti politici come ambascerie, adlocutio, sottomissione di nemici o sacrifici augurali. A queste si affiancano poi altre scene più progandistiche come le torture dei prigionieri romani per opera dei Daci, il discorso del loro Re, Decebalo, la presentazione a Traiano della testa recisa del Re nemico, e la sottrazione del tesoro reale. Non mancano poi altri riferimenti più temporali, come ad esempio la mietitura del grano, per chiarire maggiormente a chi ammira il fregio, un contesto più dettagliato sul preciso momento in cui si svolgeva quell’azione. La figura dell’imperatore sulla colonna è riportata in circa 60 occasioni, nelle quali vediamo Traiano alla testa delle sue truppe con il mantello gonfiato dal vento, oppure mentre sovraintende alla costruzione degli accampamenti, mentre arringa i suoi soldati, oppure ancora mentre assiste alle esecuzioni dei prigionieri.

 ELENCO DELLE SCENE DEL FREGIO:

1. Fortificazioni romane lungo il Danubio
2. Fortificazioni romane lungo il Danubio
3. Fortificazioni romane lungo il Danubio
4. L’esercito romano passa il Danubio su un ponte di barche
5. L’esercito romano passa il Danubio su un ponte di barche
6. Il primo consiglio di guerra dell’imperatore
7. Sacrificio (lustratio) di inaugurazione dell’accampamento
8. Discorso di Traiano alle truppe (Adlocutio)
9. Costruzione di un accampamento
10. Traiano sorveglia la costruzione di un accampamento, accanto al quale ne sorge un altro
11. Soldati abbattono gli alberi per la costruzione di un altro accampamento
12. Soldati abbattono gli alberi per la costruzione di un altro accampamento
13. Una spia nemica è condotta all’imperatore; i soldati costruiscono un ponte e un fortino
14. Cavalieri pronti a partire davanti all’accampamento
15. Cavalleria e fanteria pronte a mettersi in marcia
16. Marcia dell’esercito attraverso un bosco
17. Primo combattimento coi Daci
18. Primo combattimento coi Daci
19. I Romani incendiano un abitato dei Daci, che inseguiti fuggono al di là del fiume
20. Due ambascerie dei Daci a Traiano
21. Traiano con un gruppo di donne prigioniere
22. Cavalieri Daci affogano nella traversata di un fiume; attacco dei Daci a un campo romano
23. Attacco dei Daci a un campo romano (Fine della prima campagna)
24. I Romani preparano una spedizione in una città sul Danubio; trasporto delle barche degli approvvigionamenti
25. Imbarco dell’imperatore
26. L’imperatore, alla testa della cavalleria, carica i catafratti nemici
27. Stessa scena
28. Seguito della battaglia: sottomissione dei vecchi, delle donne e dei bambini
29. Costruzione di un accampamento alla presenza dell’imperatore; supplizio dei prigionieri nemici; cura dei feriti romani
30. Partenza dell’esercito e nuova battaglia
31. Fuga dei Daci
32. Discorso dell’imperatore ai soldati; Daci prigionieri in una fortezza
33. Omaggio dei soldati all’imperatore; prigionieri romani torturati da donne; sottomissione dei capi barbari a Traiano (Fine della seconda campagna)
34. L’esercito passa il Danubio
35. Traiano e un gruppo di soldati davanti a un accampamento
36. Scena con l’imperatore e i soldati
37. Lustrazione dell’accampamento
38. Discorso di Traiano ai soldati
39. L’esercito avanza in una foresta di fortificazioni nemiche
40. L’imperatore passa un fiume su un ponte; incendio delle fortificazioni nemiche
41. Costruzione di un accampamento; sottomissione di un capo barbaro
42. Le salmerie avanzano verso un accampamento
43. L’imperatore assiste a un assalto della cavalleria numidica
44. Fuga dei Daci in una foresta
45. Costruzione di un accampamento; sottomissione di capi daci a Traiano
46. Battaglia davanti alle fortificazioni romane
47. I Daci abbattono alberi per costruire fortificazioni
48. I Romani costruiscono un accampamento
49. I Daci respinti nel loro accampamento fortificato
50. Attacco dei Romani con la testuggine
51. Traiano riceve le teste di due capi daci
52. Nuova battaglia
53. Traiano sorveglia la costruzione di un accampamento
54. Sottomissione a Traiano del re Decebalo e degli altri capi daci
55. Sottomissione a Traiano del re Decebalo e degli altri capi daci
56. I Daci distruggono le loro fortificazioni.
57. Partenza di donne vecchi e bambini con gli armamenti; discorso finale di Traiano alle truppe
58. La Vittoria che scrive su uno scudo tra due trofei e indica la fine della prima guerra dacica (centro del fregio)
59. Partenza delle navi da Ancona (o dal porto di Classe) per la seconda guerra dacica
60. Arrivo in un porto
61. Ingresso trionfale dell’imperatore
62. Ingresso trionfale dell’imperatore
63. Sacrificio solenne
64. Arrivo in un’altra città e sacrificio solenne
65. Sbarco (sulla costa dalmata?)
66. Sbarco
67. Sottomissione di una città
68. Sacrificio solenne su sei altari
69. Abbattimento di alberi per costruire un accampamento
70. I Daci si rifugiano in una fortezza
71. Attacco dei Daci a una fortezza romana e loro sconfitta
72. Nuovo attacco dei Daci
73. Arrivo di Traiano alla testa della cavalleria
74. Sacrificio dell’imperatore al grande ponte sul Danubio, costruito da Apollodoro di Damasco
75. Traiano riceve la sottomissione di capi barbari in una città romana (con anfiteatro)
76. Inizio della quinta campagna
77. Inizio della quinta campagna
78. Sacrificio di lustrazione del campo
79. Discorso alle truppe
80. Partenza dell’esercito
81. Arrivo in un accampamento fortificato
82. I soldati escono a approvvigionarsi
83. I soldati escono a approvvigionarsi
84. Animata discussione tra Daci in una fortezza
85. Battaglia
86. Attacco con scale alla capitale dei Daci Sarmizegetusa
87. Consiglio di guerra dell’imperatore
88. Continuo dell’attacco con macchine da guerra
89. Continuo dell’attacco con macchine da guerra
90. I Romani costruiscono palizzate in legno
91. Ambasceria di un capo dace a Traiano
92. I Daci incendiano Sarmizegetusa per non consegnarla ai Romani
93. Suicidio col veleno dei capi daci
94. Fuga dei Daci
95. Sottomissione dei Daci a Traiano
96. I Romani occupano Sarmizegetusa
97. I Romani occupano Sarmizegetusa
98. Costruzione di un accampamento
99. Sottomissione dei capi daci a Traiano
100. Traversata di un fiume
101. Attacco dei Daci comandati da Decebalo a un accampamento romano
102. Fuga dei Daci sconfitti
103. Discorso di Traiano ai soldati; il tesoro dei daci viene asportato su muli
104. Fuga dei Daci e suicidio di alcuni capi
105. Sottomissione dei Daci a Traiano
106. La cavalleria romana insegue Decebalo e i suoi ultimi seguaci
107. La cavalleria romana insegue Decebalo e i suoi ultimi seguaci
108. Suicidio di Decebalo raggiunto dai Romani
109. I figli di Decebalo catturati; la testa di Decebalo è portata nell’accampamento romano
110. Altri Daci vengono catturati
111. Presa dell’ultima fortezza dacica e assalto a una città
112. La città viene incendiata
113. Vecchi, donne e bambini, insieme agli armamenti, vengono deportati
114. Bestiame.